«Αυτή η μέρα τον κράτησε στη ζωή!»
«Αυτή η μέρα τον κράτησε στη ζωή». Με τα συγκλονιστικά αυτά λόγια η σύζυγος του Γκέραρντ Κατερίνα Παπαδάκη, ευχαρίστησε τα «παιδιά» του για την τιμή που του έκαναν, τους «φίλους» που ήρθαν στο Ηράκλειο για αυτό το παιχνίδι, τον Ηλία Πουρσανίδη πάνω στον οποίο έπεσε το μεγαλύτερο βάρος στην οργάνωση του αγώνα, αλλά και τον κόσμο του ΟΦΗ, που έσπευσε να ευχαριστήσει τον μεγάλο Ολλανδό προπονητή, για τα όσα πρόσφερε στον ΟΦΗ.
«Πολύ μεγάλη η συγκίνηση. Ήταν κάτι που ήθελα πολλά χρόνια να γίνει γιατί το αξίζει αυτός ο άνθρωπος, η αγάπη που του έχουν τα παιδιά είναι τεράστια, όλο αυτό είναι μοναδικό, το αξίζουν όλοι και όλοι οι άνθρωποι που τον αγαπούν και έχουν γεμίσει το γήπεδο. Περίμενε πολύ.
Του έλεγα πάντα γι’ αυτή τη μέρα γιατί περάσαμε δύο εβδομάδες δύσκολες στο νοσοκομείο και αυτή η μέρα τον κράτησε» ανέφερε η Κατερίνα Παπαδάκη.
Μόλις ο Γκέραρντ έκανε την είσοδο του στο γήπεδο, πάνω στο καροτσάκι, το Γεντί Κουλέ «σείστηκε», ενώ τα παιδιά και οι φίλοι του Γκέραρντ, έσπευσαν προς το μέρος του για να τον χαιρετίσουν και να του φιλήσουν το χέρι.
Οι σκηνές ήταν πραγματικά πολύ δυνατές. Δάκρυα από τους παίκτες του ΟΦΗ, αλλά και πολύ αγάπη για τον άνθρωπο, με τον οποίο έζησαν τόσο μεγάλες στιγμές.
Να σημειωθεί ότι στο περιθώριο του φιλικού για τον Γκέραρντ, τα «παιδιά» του τίμησαν τον αείμνηστο Θόδωρο Βαρδινογιάννη, με τον πρώην πρόεδρο της ΠΑΕ ΟΦΗ Κώστα Καζανάκη, να παραλαμβάνει την πλακέτα.
Η διοίκηση του ΟΦΗ, επί εποχής Γκέραρντ, ήταν παρούσα.
Παντελής Μυριοκεφαλιτάκης, Κώστας Καζανάκης, Μανόλης Παπαματθαιάκης, Γιώργος Καραντινός, Γιάννης Αρώνης.
Ακόμη ξεχωριστή ήταν η παρουσία των γνωστών κρητικών καλλιτεχνών του Ψαραντώνη (έκανε τη σέντρα) και του Βασίλη Σκουλά. Ο Ψαραντώνης μάλιστα …έπαιξε μπάλα, πριν τη σέντρα και αποθεώθηκε από τους φιλάθλους του ΟΦΗ!
Τον Γκέραρντ τίμησαν ακόμη, οι σύνδεσμοι του ΟΦΗ.
Ο Ολλανδός προπονητής παρακολούθησε περίπου 60 λεπτά αγώνα, δίπλα από τον πάγκο του ΟΦΗ. Το τσουχτερό κρύο τον έκανε να αποχωρήσει, πριν το παιχνίδι ολοκληρωθεί.
Τη στιγμή της αποχώρησης του το γήπεδο του ΟΦΗ σείστηκε ξανά.
Το «Δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ, Ολλανδέ, Ολλανδέ» και το «είναι τρελός, είναι τρελός ο Ολλανδός…», δόνησαν την ατμόσφαιρα του γηπέδου.
