Στον πρόποδα της οροσειράς Σελένας το ανάκτορο των Μαλίων αποκαλύπτει τα μυστικά του Μινωικού πολιτισμού

Στην καρδιά της βόρειας ακτής της Κρήτης, στη μικρή παραλιακή πεδιάδα και στους πρόποδες της οροσειράς της Σελένας, βρίσκεται το επιβλητικό ανάκτορο των Μαλίων. Χτισμένο πάνω σε χαμηλό βραχώδες έξαρμα, το ανάκτορο κατέχει μια στρατηγική γεωγραφική θέση, που το καθιστά έναν από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Μινωικής Κρήτης.

Ιστορία και κατασκευή

Το ανάκτορο των Μαλίων, με έκταση 7.500 τετραγωνικών μέτρων, είναι το τρίτο σε μέγεθος μινωικό ανάκτορο της Κρήτης. Παρόλο που το αρχαίο όνομα του τόπου είναι άγνωστο, η παράδοση υποστηρίζει ότι στην περιοχή αυτή βρισκόταν η Μίλατος, η πόλη του Σαρπηδώνα, γιου του Δία και της Ευρώπης.

Η πρώτη κατασκευή του ανακτόρου χρονολογείται γύρω στο 1900 π.Χ., ενώ η πρώτη καταστροφή του επήλθε το 1700 π.Χ. Το ανάκτορο ξαναχτίστηκε γύρω στο 1650 π.Χ., για να καταστραφεί πάλι το 1450 π.Χ. Η τελική αυτή καταστροφή αποδίδεται σε πυρκαγιά, αν και οι αιτίες της παραμένουν θέμα συζήτησης στην επιστημονική κοινότητα.

Αρχιτεκτονική και λειτουργίες

Η πρόσβαση στο ανάκτορο γίνεται σήμερα από την πλακόστρωτη δυτική αυλή με τους ελαφρά υπερυψωμένους διάδρομους, γνωστούς ως «πομπικούς δρόμους». Οι κύριες είσοδοι βρίσκονται στη βόρεια και νότια πτέρυγα, ενώ το επίκεντρο του συγκροτήματος αποτελεί η μεγάλη κεντρική αυλή, με διαστάσεις 48 x 23 μέτρα. Η αυλή αυτή διαθέτει μνημειώδη όψη με δύο στοές στη βόρεια και ανατολική πλευρά της.

Στη δυτική πτέρυγα του ανακτόρου βρίσκονται τα βασιλικά διαμερίσματα, τα ιερά και οι επίσημες αίθουσες. Εδώ συναντάμε τη «λότζια», μια υπερυψωμένη αίθουσα ανοιχτή προς την αυλή, όπου τελούνταν θρησκευτικές τελετές. Στην ίδια περιοχή βρέθηκαν σημαντικά ευρήματα, όπως ένα μεγαλόπρεπο ξίφος με επίχρυση λαβή και ο γνωστός λίθινος τελετουργικός πέλεκυς.

Η ανατολική πτέρυγα περιλαμβάνει αποθηκευτικούς χώρους με σύστημα αυλακιών και συλλεκτήρων, ενώ στη νότια πτέρυγα βρίσκονται χώροι κατοικίας και φιλοξενίας. Σημαντικές κατασκευές αποτελούν και οι κυκλικές δεξαμενές σιτηρών στη νοτιοδυτική γωνία του συγκροτήματος.

Ανασκαφές και έρευνες

Οι πρώτες ανασκαφές στην περιοχή έγιναν από τον Ιωσήφ Χατζιδάκη το 1915. Ωστόσο, η αποκάλυψη του ανακτόρου και μεγάλου τμήματος της πόλης οφείλεται κυρίως στη Γαλλική Αρχαιολογική Σχολή, υπό την επίβλεψη του F. Chapouthier. Οι ανασκαφές συνεχίζονται μέχρι και σήμερα, αποκαλύπτοντας συνεχώς νέα στοιχεία για την ιστορία και τη λειτουργία του ανακτόρου.

Επισκεφθείτε το Ανάκτορο των Μαλίων

Αν βρεθείτε στην Κρήτη, το ανάκτορο των Μαλίων αποτελεί έναν μοναδικό προορισμό που σας ταξιδεύει πίσω στον χρόνο. Περιηγηθείτε στους χώρους του, ανακαλύψτε τα μυστικά του και νιώστε την αύρα της Μινωικής Κρήτης σε κάθε σας βήμα. Ένα ταξίδι στον κόσμο της αρχαιότητας που αξίζει να ζήσετε.

Αλκινόη Μοσχίδου